エムバペ、PK失敗も決勝弾で今大会8得点メッシに並ぶ活躍にファン騒然「メッシとエムバペ、仲ええな」

W杯準々決勝、フランスがモロッコを下し3大会連続でベスト4進出を決めた。試合を決めたのは、やはりこの男——キリアン・エムバペだった。PK失敗という失態を、自ら決勝ゴールで帳消しにする離れ業を見せた。

🇫🇷 France have qualified for the Semi-finals!#FIFAWorldCup

PKを外しても、ゴールで取り返す精神力
メッシ vs エムバペ——得点王争いが映す世代交代
3大会連続ベスト4——王者フランスの底力
優勝へ、フランスに立ちはだかる壁
善戦モロッコと、大会のレベルの高さ
Xで広がったファンの反応

PKを外しても、ゴールで取り返す精神力

エムバペはこの試合でPKを失敗している。並の選手なら引きずってもおかしくない場面だが、彼は流れの中から決勝点をねじ込み、自らのミスを自らの結果で打ち消してみせた。ABEMA TIMESの報道によれば、このゴールで今大会通算8得点となり、得点王争いでメッシと並んだ。試合後には「（優勝という）夢に少し近づいた」とコメントを残している。失敗を引きずらず、すぐに結果で挽回できる強靭なメンタリティこそ、トップスターの証だ。

メッシ vs エムバペ——得点王争いが映す世代交代

今大会の得点ランキング最上位で並ぶメッシとエムバペは、サッカー界の「世代交代」を象徴する2人でもある。かつてパリ・サンジェルマンでチームメイトとして共闘した間柄で、互いをよく知る。ファンの間で「メッシとエムバペ、仲ええな」という声が出るのは、この関係性が背景にある。ベテランのメッシと、脂の乗ったエムバペが同じ舞台で得点を競い合う構図は、大会に世代を超えたドラマを添えた。

3大会連続ベスト4——王者フランスの底力

3大会連続のベスト4は、フランス代表の分厚い選手層と勝負強さの証明にほかならない。どんな大会でも安定して上位に食い込むというのは、一部のスター選手だけでは成し得ない。層の厚さ、育成力、そして勝ち方を知る経験——それらが揃って初めて可能になる。エムバペという絶対的なエースを軸に、常に優勝を狙える位置にいるフランスは、間違いなく世界屈指の強豪だ。

優勝へ、フランスに立ちはだかる壁

ベスト4進出を決めたフランスだが、頂点までの道は険しい。優勝候補がひしめく今大会では、準決勝以降は一瞬の隙が命取りになる。エムバペの得点力は頼もしいものの、彼一人に依存しすぎれば対策もされやすい。周囲の選手がどれだけ機能するかが、優勝の鍵を握る。エースの輝きをチーム全体の力に変えられたとき、フランスは本当に強い。その真価が問われる終盤戦となる。

善戦モロッコと、大会のレベルの高さ

敗れたモロッコも、フランスを苦しめる堂々とした戦いを見せた。前回大会でベスト4に入った実力は本物で、簡単には勝たせてくれない相手だった。それを退けてベスト4に進むフランスの強さもさることながら、こうした好チームが次々と現れる今大会全体のレベルの高さも印象的だ。どの試合も一筋縄ではいかない――だからこそ、勝ち上がるチームの価値がより際立つ大会になっている。