大谷翔平、登板回避＆オールスター欠場発表の直後に先頭打者弾にファン騒然「さすがすぎる」

大谷翔平が現地7月10日、左膝の張りにより先発登板を回避し、治療のため2026年オールスターゲームも欠場すると発表されたばかりだった。ところがその数時間後、同日のダイヤモンドバックス戦にDHで先頭打者として立つと、いきなり一発を放ってみせた。悪い報せを、最高の結果で上書きする——大谷らしい”返し”だった。

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Lead it off, Shohei!

立て続けの悪材料の直後に、最高の答え
「投げられなくても打てる」——二刀流という保険
膝の状態と、投手・大谷の復帰時期
「打者・大谷」に託されるチームの計算
Xで広がったファンの反応

立て続けの悪材料の直後に、最高の答え

ドジャース公式によると、大谷は左膝の炎症が続いているため今週末の登板を回避してDHに専念。ダイヤモンドバックス戦のシリーズ終了後に膝の治療を行うため、後半戦開幕直後のオールスターゲーム（フィラデルフィア開催）も欠場することが発表されていた。ファンにとっては立て続けの残念な報せだ。ところが大谷は、その直後の初回、エドゥアルド・ロドリゲスから右中間へ特大の一発を放つ。今季21号となるこのアーチは、飛距離381フィート、打球速度104.6マイル、角度29度という文句なしの当たりだった。落ち込むはずの場面を、わずか数時間で歓声に変えてしまった。

「投げられなくても打てる」——二刀流という保険

この一発が象徴的なのは、二刀流だからこそ成立する構図だ。片方（投手）が制限されても、もう片方（打者）で最高の結果を出せる。普通の投手なら登板回避は「その日の役割がなくなる」ことを意味するが、大谷は打者として即座に試合の主役になれる。むしろ膝の不安を抱えながらこれだけの打球を飛ばせること自体が驚異的で、コンディションが万全でなくても計算できる二枚看板が、チームにとってどれほど大きいかを示した。悪材料をそのまま強みに転換してしまう、彼ならではの一撃だった。

膝の状態と、投手・大谷の復帰時期

気がかりなのは左膝のコンディションだ。ただ、今回はあくまで「登板回避してDHに専念」という判断で、打者としては問題なく出場を続けている。治療のタイミングを慎重に見極めながら、投手としてどこで戻ってくるか——二刀流復帰のスケジュールが、後半戦の大きな注目点となる。無理をせず、打者で結果を出しながら投手の状態を整えるという現実的な進め方は、長いシーズンを戦ううえで理にかなっている。

「打者・大谷」に託されるチームの計算

投手としての離脱はチームにとって痛手だが、大谷の場合その穴を自分の打棒である程度埋められてしまう。膝を治療しながらでも打線の中心として機能し続けられるという事実は、ドジャースが長いシーズンを戦ううえで大きな安心材料だ。投げられない期間を「打者に専念できる期間」と前向きに捉えられるのも、二刀流ならではの発想と言える。